Open source is ook niet alles
Open source wordt de laatste jaren steeds vaker genoemd als alternatief voor commerciële software. De voordelen worden breed uit bemeten zodat je bijna zou denken dat iedereen voor open source zou kiezen. In de praktijk blijkt dat toch iets anders te zijn. Natuurlijk is open source software in bepaalde gevallen een aantrekkelijk alternatief maar er kleven ook nadelen aan.
Lynda Moulton, consultant bij het bedrijf LWM Technology services, schreef een artikel waarin heel goed duidelijk werd gemaakt dat open source niet per definitie zaligmakend is.
1. Open source is niet gratis
Het downloaden van open source zou gratis moeten zijn. Vaak is dat ook het geval. Dit betekent alleen niet dat het gebruik ook volledig zonder kosten is. Voordat een bedrijf fatsoenlijk met software aan het werk kan komt er veelal nog een stuk installatie en implementatie bij kijken, net als bij commerciële software. Het is niet ongebruikelijk dat de kosten hiervan de kosten van de software zelf overstijgen. Gratis downloaden, installeren en draaien maar is er meestal niet bij.
2. En dan zijn er de doorlopende kosten
Na installatie, implementatie bent u nog niet klaar. Wat dacht u bijvoorbeeld van het bijhouden van updates? Wanneer er iets aan uw besturingssysteem of andere software wijzigt dan kan dit impact hebben op het functioneren van uw open source software. Ook dit alles is gaat natuurlijk niet vanzelf. Of u het nu zelf doet of laat doen, het kost tijd of geld en in de meeste gevallen beide.
3. Schaalbaarheid?
Wanneer uw bedrijf groeit is het fijn dat uw hard- en software zodanig schaalbaar is dat het deze groei ook aan kan. Open source software moet dus ook op deze groei berekend zijn. In de praktijk is dit lang niet altijd het geval. Loopt u hier tegen problemen aan dan is het niet altijd duidelijk bij wie u kunt aankloppen.
4. Juridische implicaties
Open source mag dan 'gratis' zijn maar dat neemt niet weg dat het gebruik van deze software juridische consequenties kan hebben. De open source gemeenschap schrijft bepaalde standaarden voor en sommige aangeboden packages kennen een aangepaste leidraad voor gebruik. Zo kreeg het bedrijf Cisco vorig jaar een flinke tik op de vingers toen bleek dat men onwettig gebruik maakte van open source.
5. Open source kan gevaarlijk zijn
Het gebruik van open source brengt soms risico's met zich mee. Niet elke leverancier van open source software is even alert op security issues. Een onderzoek van het bedrijf Fortify Software toonde bij elf geteste open source producten tienduizenden veiligheidsissues aan. Navraag bij de leverancier leverde slechts in eenderde van de gevallen iets op.
